談日本人的『切腹』

文／賴崇賢

台灣一些政壇人物，為了表示自己的清白，常用『切腹自殺』來警告國人，從阿扁、阿珍、到比較「小咖」的人物皆有此不良習性。他們口頭上一再要切腹自殺，但毫無意願也沒有一次辦到。這些人僅把『切腹』當口頭禪，嚇唬嚇唬 (bluffing) 別人而已，對於『切腹』的真正意涵完全不明白，要用什麼工具來切，豬刀或牛刀? 如何切? 直切或橫切? 何時切? 何地切?

日人所謂的『切腹』，日語音讀叫『せぷくSe Pu Ku 』，訓讀唸『切りはら-Kiri Hara』。它是一種十分神聖「自我明志」、「盡忠報國」或「忠於職守、信仰或理念」的一種行為。古代盛行於『侍』-さむらい(Samurai)-即武士之間，後流傳於日本軍人，如幕府時代，經明治至昭和等時代，凡有負於職守或國家，或愧對自己或理想等。在現代最流行的切腹行為，以文學家三島由紀夫最有名，他非軍人卻以『切腹』了斷自己，震撼了日本各界。相較於1930年代的最負盛名的文學家，芥川龍之介(小說-羅生門作者) 就僅以服用安眠藥結束自己生命。

古代相傳的『切腹』，是一種十分嚴肅與壯重的行為與儀式。此風尤其流行於現代軍人間，如二次大戰末期，一些太平洋島上駐防指揮官等。切腹前一日須先請人先『整修門面』-理髮，沐浴並換上乾凈衣物。(決不蓬頭垢面見閻王) 至於時間，有人選定清晨或傍晚，以面向太陽或日本本國的方向，以示對其效忠。他們決定了以切腹，來表示對某重大事情負責如戰敗等罪之後，會正式告知副官，選定的日期、時間與地點，然後準備切腹的小刀等，通常高階日軍，個人都配備有武士刀(長、短刀各一)。(按：日據時代，一般台灣師範學校畢業生，都有被授與武士刀的尊榮)。

供『切腹者』用的長短刀具要事先準備齊全，另外要慎重選擇一位「司斬者」。『這是極其慎重的作法，當然也有不用司斬者』。司斬者通常為切腹者之部下，或同僚，且劍法高明者，被選上者認為是無上光榮，不會也不可推辭。短刀由切腹者手持做切腹之用，長刀由挑選好的「司斬者」持用，「司斬者」站在切腹者之左後方。當切腹者自行唸畢事先擬就的祭文後，即開始用短刀『切腹』，一般由左而右，左撇子由右而左，手心向上，刀鋒面對自己。通常短刀劃過肚皮後即不抽回，而續留在肚子上面，有的『武士』甚至還向肚內更深處刺入。此時「司斬者」長刀一揮，切腹者人頭落地，乾淨俐落，完成『切腹』過程與手續。所以『切腹自殺』只是一種儀式，「司斬者」的角色更重要，他負最大的配合責任，使切腹者完成心願，但其動作不能拖延太久，否則會延長切腹者死亡的時間，增加他的痛苦。

在日本古代『切腹』有時也被用為對權貴人士勒索的手段之一。曾有一無賴浪人，窮困潦倒，到處以『切腹』向王公貴族勒索財物，屢次得逞。有次當此浪人來到一名『藩主』門前，聲明要在其大門外切腹，由門禁通報主人，想不到這位主人不為所動，未施以財物打發。這時好奇的圍觀者愈來愈多，因為他威脅切腹使用的不是用「利劍」而是「竹劍」。一般用金屬「利劍」切腹，肚破腸流，已使切腹自殺者十分痛苦，而用「竹劍」更加難受，因它比較不鋒利，有時不易割破肚皮或剌入腹內，真正令人死的更慢(die slowly) ，除非有堅強意志的『武士道精神』，與更強烈的抗議與決心，否則少用竹劍 。

為挽回面子，切腹者見被勒索者，不為所動。只得打算假戲真做，想不到正預備從身上抽出『竹刀』時，突然人群中跑出另一武士，並大聲吆喝道：『まで』-且慢! 並大聲喊道：『容我來當司斬者吧! 』，此浪人聞聲，未等該武士走近，立刻拔腿就跑，結束了一場鬧劇。


賴 崇 賢  寫于  美國
2013年3月10日