從半個世紀來的台美航線談起

文╱賴崇賢 (2012/4/1/ 寄自美國西雅圖)

一、 前言:
台灣與美國間之航線,無論是空運或海運,往昔皆經由日本轉運。早期台灣向美國購買幾架民航機,並與美國在台註冊的亞航公司合作,成立國內民航-CAT(Civil Air Transport) ,經營台灣島內及近程國際航線,包含香港、日本、韓國等國。後來蔣經國在台『生根』政策成功,台灣經濟起飛,即籌組設立中華航空航公司(China Airlines) 開始經營臺灣與東南亞國家航線迄今。
蔣介石堅守『一個』中國政策與觀念,雖及至台灣被迫退出聯合國,仍堅不改China Airlines為Taiwan Airlines。若他當年有更高的視野,或許今日台灣可獲得被國際承認的一些政治利益。今天事實証明:他當年可能對錯各半:基於民族大義也許是正確的,因當時中共仍未受世界多數國家所承認,1949年後以美國為首的多數西方國家仍稱其為 “Peking Regime” (北京政權) 而非中國。但證諸後來國際局勢與現實利益的轉變,若以台灣為名,則one China, one Taiwan既已成型,對今日台灣的國際地位將會更有利。等到聰明與狡猾如周恩來(cunning but shrewd) 有鍳於此,不久即堅持在『中』美上海聯合公報(communiqué)上强調:『只有一個中國,沒有一中一台』,雖然美方及一些其他國家都以acknowledge (認知) 而非recognize (承認) 來應付回應,中共並未極力堅持。
當時台灣本土居民對出國、經商或進修的觀念比較淡泊,倒是從大陸撤退來台的外省籍人士多鼓勵其後代,攻讀理工科及出國進修。因為其實他們處境也可憐,後有中共的追殺,大陸回不了,而又面對的是因228事變引起的『本省與外省』之間的衝突與隔閡。加上蔣經國的『吹台菁』政策,除少數外省籍才俊外,大多數人出路不多。財經專家-尹仲容、李國鼎及科技教父-孫運璿等人乃積極為台灣的生存找出路(breakthrough)- 鼓勵出國進修 。這也是早期外省子弟接踵而至新大陸尋求生機的理由之一,亦為為何外省籍人士有更多人赴美的重要因素之一。
相較於外省籍人士,光復後台籍人士仍以學醫為首要選擇,其次才是理工科。當時學醫或文、法科者多去日本,而理工科則以台大或台南工學院(今成大) 畢業就够了,不像今天科技大學充斥台灣各縣市。而蔣家父子為爭取美援(CUSA) 會的支持,向美國『承諾』逐步實行地方民主自治,『栽培』聽話的台籍人士,包括黄朝琴、劉啓光、林頂立、周百鍊、高玉樹、彭明敏(早期十大傑出青年之一) 、林廷生(大同電器創辦人) 、謝東閔、連震東(以上兩人為半山的-即半個大陸人) 【註:早年台灣人稱大陸人為『阿山的(唐山人)』或『咬柑仔的』,比喻為咬柑仔的『肥豬』;今天則叫『阿六仔』。咬柑仔的有好吃懶惰與厭惡之感;阿六仔=阿陸仔則有愚拙與可愛之意。】 -台灣人因不同時機而產生的幽默感與隱喻確有「神來之筆」。當年國民黨治台政策是『本省籍有錢;外省籍掌權』。因此外省權貴與本省富豪聯姻者為數不少-各取所需?
1960年代,美國總統Richard Nixon偕國務卿Henry Kissinger祕訪中共,聯合對抗蘇俄,俗稱Nixon’s Shock(震撼) ,隨之Jimmy Carter總統繼任,與台灣斷交,而與中共所謂『關係正常化』(normalization)- 即建交。有人說這是蔣介石撤退來台,晚年的所遭受的最大外交上的挫敗。第一次挫敗為U.S.S.R. (蘇聯) 把外蒙古 (Outer Mongolia) 帶入聯合國,當時駐美大使葉公超博士 (Dr. George Yeh) ,在美國强大壓力之下,台灣雖有常任理事國的否決權 (veto) ,但卻無能也不敢動用它。最後葉大使下台,由台大校長錢思亮先生(錢復先生之令先翁) 禮聘、安排在台大兼課,教授『藝術評論』-課程完全與政治或外交無關。記得當時筆者為大四,開課當天,文學院二樓大教室內外、走廊擠滿慕名而來的學生,其盛况猶如更早幾年胡適之先生返台在法學院禮堂開講的盛况。可惜葉沒有胡的口才,不敢批評時政,更未提他處於美台双方壓力與兩難(dilemma) 之外交困境中。他的課毫無引起學生們的興趣,沒開多久就結束了。後來有人評論:
也許基於當時威權時代的敏感政治考量,他開課的內容與學生們的期待有極大的落差。但也有人批評:He is more of a diplomat (than a good professor.) 『與其說他是位好教授,不如說他是外交官』。
蔣介石的第二次挫折(setback)為台灣被迫退出聯合國。也許是軍人的背景,老蔣不是一位有彈性的人(flexible) ,雖然當年美國駐聯合國大使-前總統George W. Bush, Sr. (老布希) 曾力勸台灣保留『中華民國』或『台灣』席位。但老蔣堅持「漢賊不两立」,其實他也明白時『時不我予』。當時他的固執完全堵死了後來台灣想重回聯合國的機會與夢想,而由PRC(中華人民共和國) 取代ROC(中華民國) (註) ,其實這是美國一手指導,以拉攏中共對抗蘇聯,如毛澤東有名的鬪争策略(strategy)- 『聯左帶中打右』。當年刊登在NY Times(紐約時報) 的一幅漫畫明白地佐證一切,畫中描繪:美國推著中共的背部,去敲聯合國大門,說:『Tell'em. Sam sends me in. 』 『告訴他們說:是Uncle Same-山姆大叔 (美國要我進來的) 。』
『註:老毛後來承認他一生最大的遺憾是改國號,如沿用原來的ROC,或許可省掉取得政權後的一些外交困難』。
退出聯合國使台灣第一次掀起大量向外移民的浪潮。而台灣往國際航班也開始熱絡起來。移出國家包括日本(台灣士紳居多) ;巴西(台灣中南部商人) ;美國人數最多,因包括許多留學生,但還是由日本轉機。當時絕大多數是外省籍人士,為籌措移民資金,台北市許多房地產紛紛降價以求,中山北路二段五層大樓傴以台幣仟萬元賤售,而位于西門町鬧市(西寧南路)的某戲院傴售壹億元。

二、 台美航線:
1.早期經營台美航線的航空公司,包括:泛美(Pan American) 、西北(Northwestern)、 聯合(United) 、 大陸(Continental) 等著名美國公司及JAL(日本航空) 。全部由東京轉機。其中,日航較受台灣旅客歡迎,因服務親切,飲料及耳機大都免費。但唯一不便的是,由美抵東京時,雖傴下午5時,卻强迫旅客住宿一夜,等第二日上午11時滙集轉機客人後才啓程返台,抵台時已隔天下午,時間浪費太多。
2. 不久因由台赴美旅客激增,乃有直航 (non-stop flight) 的誔生。當時以台籍旅客居多,再加一些東南亞轉機旅客,以China Airlines起首直飛美國西岸(包括: San Francisco舊金山、Los Angeles洛杉磯) 及東岸(New York) 等地。
華航橫越太平洋-台美兩地,機身漆著象徵國民黨黨徽的國旗,也風光一陣,直到中共抗議,才去除國徽改塗上梅花。但中共不反對用China Airlines,中共自己後來則選用Air China(中國民航),也因此造成一些外籍旅客的困擾。-Where are China Airlines taking us to? China? or Taiwan? (華航到底開往何處?台灣? 中國大陸? ) 『註:當時Taiwan 自稱Nationalist China (國民黨的中國) ;大陸則被稱: Communist China (共黨中國) 或Red China(赤色中國) ,在國際上顯然有Two Chinas』之分。又當時飛美國航線都在檀香山(Honolulu) 轉轉機,加載夏威夷旅客,但因旅程較遠,且後來自兩岸啓程地開始,客源已足,故改採經Alaska(阿拉斯加) ,在安克拉治(Anchorage) 加油,現在的航線已完全直飛。
3. 蔣家父子在台遭遇到的第三項大挫折是越共(Viet-Cong) 擊敗南越政府,使美軍倉皇逃出南越,多少人在前美國駐西貢(Saigon-現改稱胡志明市) 大使館屋頂上,搶搭美軍直升機逃亡的電視畫面仍歷歷如繪。外電以 “like Chiang's debacle in Mainland China.(似蔣介石在大陸的潰敗,來形容南越的被擊垮-defeat) 。這次也給蔣家政權極大震憾,老先生因此卧病不起。因越共的得勢,吞併整個越南,直接間接促成台灣另一波移民。『諷刺的是當年北越與美國兩大和談代表- 美國季辛吉與北越外長黎德壽兩人,在南越淪陷前不久才均分諾貝爾和平獎金(Nobel Peace Prize) 』。
4.蔣經國掌權不久,美國與台灣斷交,也是國府最後也是極嚴重的挫敗。當時前往美國班機班班客滿,大多是本省人,因為外省籍人士早已先走一步,台灣人顯然『後知後覺』。其實未斷交前,即有『風雨欲來風滿樓』之感覺。華府後來派一位副助理國務卿(Assistant Secretary of State)- Christopher來台『說明』。他甫下台北松山機塲,即被憤怒的台灣民眾包圍,群情激憤,有人砸他座車,有人跳上其Cadillac座車亂踩,塲面失控。這時出面接機的是前新聞局長-宋楚瑜先生,他一面與克里斯多夫談話,另一面以其傑出的口才安撫(appease) 現塲群眾,其優越外交手腕與口才在電視上播出,令人印象深刻。或許與其日後的平步青雲不無關係。另此次因所謂『美匪建交』,引起之抗議事件(incident) 令人回想起民國四十五、六年間發生於台北的「劉自然」事件。當時台美關係尚存,有一美軍(名為Renault)涉及槍殺台灣中國軍人(劉自然)之妻,駐台美軍(MAAG) 顧問團拒絕將審判權交給台灣司法當局,而經由美軍軍法單位(Court of Martial) 逕自審判。 因兇手雷諾宣稱無罪(plead not guilty) ,經審判後無罪釋放(acquitted) 。消息傳來,台北民眾一陣譁然,接著是憤怒,此事比當年發生於北大校園的沈琦事件嚴重許多。(當時是北大學生沈琦勾引美軍而引起) 許多大陸來台人士記憶猶新,群眾紛紛向台北美國大使館(今台北市北門) 集結、叫罵, "Yankee, go home!" (美國佬滾蛋!) 的布條標語到處可見。最後降下大使館的美國星條旗(Stars & Stripes),燒毀它,呼愛國口號,衝入辦公室,破壞傢俱等行為。這是國府遷台最嚴重的反美行為,比之後來偶而在信義路的『在台恊會』丟鷄蛋嚴重千百倍。當然國府的國際開形象也付出慘痛代價。【註:America Institute in Taiwan-A.I.T.即美國在台恊會,後來成立以取代原先美國駐華大使館-US Embassy in China。美方原用『學會』並特別加注英文為:Hsuei Huei,以避免中共抗議,因為Institute純為學術單位,而所謂的『恊會』:Hsei Huei則政治意味較濃,但台方堅持用『恊會』,美方未置可否,且中共亦未抗議。結果美方就「半推半就」地默認。以後也造成其他國家,如德國、法國、加拿大均依照此一模式,而叫『xx在台協會』。想不到中文一字之差,竟有如此大分別!】
5.隨著台灣十大建設的完成,產業經濟突飛猛進,國民所得(GDP)提高,外銷能力增加,台灣擠身為亞洲四小龍之一。人民經濟富裕,出國觀光旅遊逐漸頻繁,台灣北部人也逐漸改變學『醫』觀念,改學理工者增多。理工科畢業生出國-留美似乎是最熱門的一條路,而美國新聞處(USIS) –(美國在台情報機構)的文化侵略(包括pop music),無孔不入,令人無法抗拒(irresistible)。建中校友對於曾位在南海路的『美新處』(今228紀念堂) 應記憶猶新。MIT,Cal Tech, TIT, , Stanford, U.Penn, U. of Chicago or other prestigious Ivy League Schools (長春藤名校), you name it. (等等) 無一不是向台灣優秀學生們伸出提供高等智識,出國深造的誘惑之手.. 。當時前往美國的飛機,華航是其中一條重要選項(option) 。

三、直飛北美(包括加拿大) 的航線:
1. 駕駛機師(pilot) :因台灣當時缺乏訓練、培養民航機駕駛學校,故早期華航機師大部分由空軍退役轉任,飛行時數够,技術高超,但多屬具豐富的駕駛戰閗機(fighter) 之經驗,其所負擔生命責任者不過一、二兩人,而非民航機則有數佰人之多,民航機的載重量也多好幾倍。這些軍中駕駛員,一退役即入華航,再送美國短期訓練,即成正式民航駕駛員。因軍中待遇比華航相差甚遠,故不少空軍人員因『病』退役再轉任華航者大有人在。有一笑話:某空軍中校飛機師因腿傷住院,申請退役待命,有一天退役命令核准,他立刻丟棄拐杖,奔向醫院大門。不久即向華航報到。至於Eva(長榮) 則起先聘請外籍機師,後也僱用空軍退役人員及航空學校畢業生。
2. 其他地勤或維修人員,來自空軍也不少。在華航空服人員中除captain (機長) 、co-pilot(副機長) 外,統稱the crew(組員) ,包括空中小姐(air stewardess) 、空中少爺(air steward) 、及所謂的空中老爺(security guards-著便裝的安全人員,他們大部分坐旅客中間,監視旅客們-異議台獨份子,以防萬一。在威權時代,十分盛行,因華航一直提心吊膽,害怕被劫-hijack或被炸。) 一般空服員除少數由警總或情報局借調外,大都對外公開招考,學歷限大學以上,而儀表、體態及外語能力均佳,待遇比一般職場高,又能雲遊各國,故也吸引不少大學畢業女生。空勤人員雖有工作年齢限制,但有人幾年下來,或轉地勤,或找到好歸宿。外界對華航女性空服員有較高評價,但其早期空服員對台籍旅客偶有畸視態度,而對高官或民意代表則極盡奉承巴結,因此也頗受批評。
3. 早年國民黨之威權統治,極力防範人民造反,也引起台灣人(含本省籍或外省籍人士) 之仇恨與對立。228事件,所造成的傷痛雖事隔多年,迄無法撫平。尢其一有機會出國的留學生,常把積恨帶往國外。他們不搭華航,相反地外省籍學生多搭華航,因為『愛國』。基於此因,國內外華航辦公處或機塲,三不五時會接到『炸彈』恐嚇電話。尢其是旅客辦了check-in(報到) ,卻未上飛機,會使地勤人員忙得人仰馬翻,頇把全部進入貨艙的行李重新清查,並把未登機的旅客行李搬出艙外。其實真有炸彈與否?華航從未承認亦不否認。而滯留海外台籍學生製作炸彈的能力確曾聞名於世,(KMT-國民黨製造海外黑名單,並嚴禁台獨分子返台是情治單位一大失策) 。前台灣副總統謝東閔即為被害人(victim)之一(右手被郵包中之炸彈炸斷)。加害人為當今台灣在野黨知名某王姓立委,兩人皆為本省籍,謝為彰化二水人(今實踐大學,前實踐家專創辦人),王為台南縣人-國民黨砲校畢業,原先沒沒無聞,後一『彈』而紅,當時謝乃無實權副總統,雖為半山,但半山並非他一人,洪炎秓(國語日報創辦人) 連戰等 也是,可惜迄今未見王公開說明其加害謝之真正動機。後來王被捕,據云曾『充分』與情治單位『妥協』與配合。(施明德後來不屑地爆料說)
4. 華航獨佔台美直飛航線多年,後來雖有新航(Singapore Airlines) 加入,但華航 仍一枝獨秀,除少數淡季外,幾乎班班客滿,但交通部在立院卻報告年年虧損,令人不得其解。因少有競爭對象,直至長榮航空的誔生。

四、華航與長榮的比較:
Eva Air 標榜的是台灣人本土經營的公司,與China或國徽毫無關連,中共任何打壓或杯葛(boycott) 師出無名,况長榮航運與中共已建立良好關係。受够華航『差別』待遇的台灣本土及海外台籍人士,對長榮的加入台美航線表示歡迎與興趣。當旅客登機或下機時,聽到播放的是『望春風、雨夜花』等台灣小調輕音樂。而廣告詞的一句:『講台語嘛也通』帶給台客無限親切與温暖,彷彿置身台灣。一時由華航轉搭長榮者不少。但兩家公司各有優劣,謹略作比較如下:
1. 商業廣告(Ad):
華航比較細膩、貼心,『華航以客為尊』(We Treasure Each Encounter.) 的廣告詞句頗為得體、受歡迎。長榮用國、台、英三種語言播報,華航也加了台語,not fluent but acceptable (不流利,但尚可) ,長榮迄無具代表性的廣告詞。不像台北運(MRT) 或高鉄(HSR) 多加客家話播報,看來似乎無法盡得人意。另外在銷售較佳的雜誌廣告版面,華航略佔優勢,也較有氣質。
2. 空服員的儀態、風度(Manners &Taste of Air-stewardesses):
華航仍略勝一籌。華航似乎强調身高、走路、談吐、應對進退、英語的表達等,這與華航平均學歷較高不無關係。據云:長榮張董遴選空服員時,並不堅持高學歷-大學畢業為基本條件,他以為,高中畢業生一樣可以勝任,她們比較不驕傲,待遇也可以低一點,是重要生意考量? 其實受過大學教育與高中畢業生,不論在常識、學識、或氣質上會有很大區別。
3. 英語表達能力(English Proficiency):
長榮的空服員講的是『半英不美』的broken English(破英語) 。每次從西雅圖返台登機時,空服員講的英語比不上台灣國中生的程度,她把passport(護照) 唸成(pa-su-por-to) 如同唸西班牙語,令人噴飯。「謝謝你的合作」唸成:『Sank you for your corporation. 』正確應是:『Thank you for your cooperation. 與高鉄上的英語播音顯然較好。而桃園機塲的英語播報,也有些地方令人不敢恭維,例如:
『Passengers departing for……Osaka, please proceed immediately to…Gate14 for…boarding.』(前往大阪旅客,請立即前往14號登機門準備登機)。播音員未把介系詞與其受詞連讀,即for Osaka,to Gate 14,for boarding。可惜20幾年來從無改正。台灣從帅稚園開始即學美語,但不重視語調(intonation) 與語意連讀法的正式英語,令人遺憾。這些播音員的講話速度,不無討好日籍旅客,有點『老人臨終』的語氣,或可比媲美新加坡樟宜機塲的Singlish (新加坡英語)水準。
4. 報到(check-in) :
一般旅客國內航線登機兩小時前報到,國際航線則三小時前。通常訂機位時均已選好座位,故太早check in不一定有什麼好處,如果你的座位是經濟艙(economy class) ,你的托運行李反而塞在貨艙最裡面,抵達時可能要多等一下才看到行李出現,當然如果是商務艙等(Business Class) 或頭等艙(First Class) 或桂冠艙(Laurel Class) ,則無論早晚check in, 你的行李一定與空服員的被置放於Door Side(貨艙門邊) ,下機後,優先被提出。這是不同艙等旅客行李的不同『待遇』。而且較高等級艙位旅客在較高級櫃檯辦理。有一次本人持長榮綠色卡(green card)- 即比一般經濟艙好一點,依規定可比照高等艙托運三件李(一般兩件) ,但check-in時才發現該卡已過期一天,地勤人員,不肯通融,不讓我托運三件,雖然三件全部重量未超規定,我只好拖著全部行李另去購買紙箱重新打包,折騰半天才搞定,當然若我堅持運三件,則頇另加付新台幣3,300拖運費。當是我想如我乘坐華航,說不定可獲通融,因長榮的僵硬政策早有所聞。其實對於常搭乘旅客的會員持卡人,在卡到期前,應以e-mail提醒,也可多一層促銷與關心用意。當然會員卡既被認定失效,也就沒有VIP Lounge(貴賓室休息) 的機會。一般航空公司為促銷,常有mileage plans哩程獎勵與升等(upgrade)計劃。華航與長榮也不例外,但前者似乎較慷慨。記得剛加入華夏會員(Dynasty Flyer) 時,常不預期地被告知升等,而歡喜一塲。搭乘長榮幾年卻從未有此情形。華航遇到機位超賣時,也會依會員資歷及哩程數,讓你升等。又華航一接受你為金卡(Gold Card) 會員時,不論起程或回程均可享用貴賓室的禮遇,長榮則傴限桃園機塲使用而已。因國外機塲貴賓室是租用的-這是長榮的解釋,長榮張董的精打細算可以理解,或許也是『吃蕃薯大漢的台灣囝仔』的可憐(pitiable)與小氣(stingy) 吧!
5. 登機(boarding):
華航空服員常在登機口,注意看看是否旅客的手提行李(carry-on) 過重,如過重會善意地建議你交給他,改為托運,當然是免費。長榮未見此貼心的服務,任由你拼命地拖上機,然後在狹窄的通道(aisle) 上拖行,影响旅客的行進。(尤其是擠在東南亞國家轉機旅客中間)
6. 艙內服務(in-flight service):
餐飲服務,長榮仍不及華航。不論那一家,當然經濟艙旅客的待遇最差。商務艙較佳,是做『人』應得到的尊嚴待遇;由開胃菜(appetizers),主菜(entre) 加飲料,和甜點(desserts) 與coffee等,一道一道來 。如長程航行,長榮除菓汁與水外別無宵夜供應,華航則除飲料外,另供應三明治或泡麵等。至於頭等艙的餐飲,則香檳、龍蝦等應有盡有,另外享受到無微不至的服務(service from head to foot)。另外值得一提的是艙內旅客所用的都是所謂的毛毯(blanket) ,不論是好毛、壞毛,總是毛,但長榮提供的則是粗布縫製而成,毫無『毛』的暖和,唯一的優點應是成本較低,易保養,不必乾洗!不知長榮為然否?
7. 機師的勝任與敬業(Qualification & Dedication of Pilots):
如前述,華航早期機師很多來自軍中。大體言,他們飛行技術好,(我有位同學曾是雷虎小組的隊長,空軍退役,也開Boeing 747) ,但有時不免恃才傲物。一般飛機師的主要工作為起飛(take-off) 與降落(landing) ,所以當友人搭機遠行時,人們習慣說:Happy Landing !(一路順風) 。(註) 等到飛到一定高度時,即由副機師(co-pilot) 掌控或用自動駕駛操作。正駕駛則休息去了。在高空飛行中遇到亂流(turbulent)是常發生的,重要的是正、副駕駛應在駕駛艙內,並立即廣播要乘客留在座位上(remain seated) 與繫緊安全帶(fasten seatbelt) ,如新航、日航、或西北航空的飛機師常會有如此正常與立即的反應,並親自廣播,而使乘客安心,但我在華航班機上曾遇到連續幾個亂流來襲,共20幾秒後,才由座艙長代為廣播,我想有經騐的旅客無不揑把冷汗。有一次由台飛往舊金山的班機上,當距目的地不遠時,飛機突然從三萬多呎高空急速下墜(plunge)….. 很多乘客呼天叫地…這時正在樓上熟睡的正駕駛醒過來,連忙從樓上滾下,衝到駕駛座上双手用力握住操縱桿,才把機頭拉起來。據乘客描述,再晚十秒鐘,飛機可能墜入太平洋。事後台美兩地媒體不斷報導,該駕駛員被解職,華航某些駕駛的疏忽恐非虛傳。長榮機師的警覺性迄今為止尚無負面傳言。而聘用的外籍機師風評不錯,加上英語流利,不會有隔閡(barrier) 或誤解(misunderstanding) 或被搭台(tower) 刁難(given a hard time) 等情事發生 。早期華航飛機師,因英語欠缺練習,連對旅客的客套語詞,都請女座艙長代勞,遑論與搭台溝通。
(註:新航的飛行安全是聞名全球的,但有一次卻在桃園機塲滑行(taxiing) 準備起飛時,撞到沒有清楚警示標誌的路障,而發生空難事件。目前新航已取消經台北轉飛美國的航班。)
8. 對顧客的保全工作(after-sale service):
雖然本人多年未再搭乘華航,但每逢生日一定接獲客服中心寄來的生日e-mail 賀卡,重要的是殘留的浬程數仍在。而長榮雖已加入會員多年,卻從未接獲任何賀卡。

五結論與後述:
目前台美直飛航線以美國西岸航班較多,如飛往舊金山或洛杉磯,因客源豐富,全盛時期每週天天有兩班往返,十分便利,大都由華航與長榮經營。唯一例外是台灣飛西雅圖,現傴長榮一家,多年前華航退出,可能與客源有關,另一未經證實原因是,近來台灣移民之首選地區是洛杉磯,其次是舊金山,最後才是西雅圖,因新移民較少,而老一代的老留學生,台灣鄉土觀念頗重,對國民黨的華航素有成見,且在西雅圖老台獨為數不少,故偏愛長榮。其實生意有競爭才有進步,又在華航台灣政府持有股份較多,它不是任何一政黨所有,况且台灣已有政黨輪替的先例,阿扁執政時,出國外訪,搭乘的不都是華航飛機?長榮目前仍維持每週三班來往台灣-西雅圖。目前長榮航班中,台灣旅客不多,除少數人觀光、探親、訪友外,留學生漸少。但因西雅圖與加拿大的温哥華傴兩個半小時車程,持美簽者可由任何一地入境。現在旅客中很多則是東南亞國家轉機旅客(connecting passengers) ,如菲律賓、泰國、緬甸及多數的越南人等。故每班中定有一位熟諳越南話的空姐。如今置身於往返台美兩地航線中的台灣旅客,每每有搭乘東南亞航班之感覺。華航播放的『歸鄉』古典音樂他們無法欣賞,長榮的『白牡丹』他們聽嘸,但越南話的『眞感恩』(發音為Jin Gam Yun) 比 “Thank you” 他們聽起來更親切!

賴 崇 賢 于美國西雅圖 04/01/2012
stupid-u2@hotmail.com

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